美国纽约百老汇是音乐剧演出的重镇，近年来也成为中国文化走出去展示的目的地之一。刚刚过去的周末，百老汇亚洲国际有限公司与北京演艺集团、恒基公司、怀柔区政府联合签署了一项合作协议，决定根据昆曲《牡丹亭》的故事为基础打造一部国际水准的音乐剧，并使该剧作为首都文化“走出去”的品牌项目在百老汇做长期驻演。
       中国文化用什么样的方式走上世界主流演艺舞台，这几年我国的艺术家和文化企业都做过许多尝试，北京演艺集团也在为如何让首都的文化在国际主流演艺舞台占有一席之地而努力。北京演艺集团副总经理王颖告诉记者：“这次合作将在怀柔杨宋镇投资5000万元，建立有8000平方米的排演、商务运作、票务等一体的演艺中心。而音乐剧《牡丹亭》的合作应该是一种跨越国界、穿越时空的合作，创作团队将是百老汇的原班人马，同时加入一些中国民族表演元素。音乐剧《牡丹亭》带有现代元素的、开拓性的创作将把这部中华民族文化代表性名著推向艺术的极致。”
       百老汇亚洲有限公司主席西蒙·基纳特女士告诉记者：“在美国百老汇方面已经邀音乐剧创作专业人士进行了第一轮的讨论，所有参加讨论的人对这个项目都很兴奋。而下个月我们将与主创人员签约，并预计在今年6月到7月间在百老汇首先进行第一次试验演出，我们也希望能够在今年10月将这部戏带到中国进行第二次试验演出，并计划明年7月在北京进行首演。这将是一部高质量的、统合多种元素和文化的作品。《牡丹亭》是中国文化的名剧，我们想用现代流行的百老汇手法进行演绎，目的是想通过音乐剧这种新模式更吸引当今20到40岁的观众了解经典。”
       对于未来的演出，西蒙女士介绍说：“音乐剧《牡丹亭》的版权归签约各方，主要部分归北京演艺集团。而未来的演出中我们将制作中文和英文两个版本，演员方面我们将希望在中国选择能够演唱英语音乐剧的演员和唱中文的演员演出这部戏，讲述中国的故事一定要由中国演员演出才合理。而我们也会通过对演员的培训来加强中国音乐剧演员的素质，使他们达到能够胜任在百老汇和世界各地演出的能力。”